La place Flore à Besançon

Si vous montez à la gare depuis le centre-ville, vous avez probablement déjà croisé la statue qui se trouve place Flore. Conçue à la fin du XIXème siècle, la vieille dame est une voyageuse, déplacée sur la place des Tilleuls à Palente en 1950. Elle s’apprête à déménager à nouveau bientôt dans les sous-sols de l’église de la Madeleine durant les travaux du tramway. Retour sur l’histoire mouvementée de ce monument bisontin méconnu. 

En 1884, la place de la Cassotte change de nom, rebaptisée place Flore. L’arrivée d’une grande fontaine n’y est pas étrangère, monument érigé par Just Becquet, sculpteur né à Besançon en 1829, dont les bisontins peuvent admirer d’autres oeuvres comme la statue de Victor Hugo place Granvelle ou encore celle du cimetière Saint-Ferjeux. Le monument en hommage au colonel Denfert-Rochereau à Montbéliard est également une oeuvre de Just Becquet, qui a aussi sculpté la statue numismatique sur les murs du Palais de la Bourse à Paris.Becquet étant contemporain de Jean-Baptiste Clésinger, autre sculpteur célèbre né à Besançon, il n’est pas impossible que les deux hommes se soient croisés durant leur carrière dans leur ville natale. Peut-être même place Flore, pourquoi pas ? « Il se trouve que Jean-Baptiste Clésinger a habité à deux pas d’ici, rue des Deux Princesses », nous apprend Jean-Claude Goudot, président de l’association Vivre aux Chaprais.  

En 1950, le rond-point de la place Flore est modifié du fait de l’augmentation de la circulation automobile. Les années 50 voient un accroissement significatif de la population bisontine, les immeubles poussant comme des champignons place Flore mais aussi dans les avenues Denfert-Rochereau, Fontaine-Argent, etc. La fontaine est alors détruite. La statue Flore connait un sort plus enviable, déplacée sur la place des Tilleuls à Palente. Des habitants des Chaprais et le comité de quartier obtiennent cependant que la statue soit rendue à la place Flore en 1999. « Cette statue est symbolique à la fois du développement de Besançon en dehors de la Boucle et également des modes de transport afférants à ce type de développement urbanistique », souligne Jean-Claude Goudot. La statue va en effet être encore déplacée en raison des travaux du tramway que les bisontins vont retrouver à partir de 2015. 

La place Flore va donc à nouveau voir son visage changer, réaménagée pour accueillir le nouveau tramway, dont une branche montera par l’avenue Carnot en direction de la gare. Jean-Claude Goudot nous apprend également que l’on peut apercevoir sur de vieilles cartes postales le tracé de l’ancien  tramway avenue Carnot. « On voit également un tramway qui roule dans la rue des Chaprais. En regardant dans les archives des ponts et chaussées, nous avons retrouvé une ligne dite numéro 3 qui va de la fontaine de Flore jusqu’au cimetière des Chaprais. La ligne fait en tout 863,70 mètres ! ».  Il devait s’agir d’une connexion mise en place pour les habitants d’autres quartiers plus éloignés des Chaprais, qui souhaitaient se rendre au cimetière. 

On le voit, les quartiers changent au fil du temps et peut-être la statue de Flore connaîtra-t-elle encore à l’avenir quelques déménagements. Qui sait...

Reportage vidéo sur http://tourismeetpatrimoine.tv/